Le métier de DAF fait-il encore rêver ?

« Le poste de directeur financier et administratif a toujours été perçu comme le graal dans une carrière en finance », estime Ilann Boukais, senior manager au sein de la division finance du cabinet Robert Walters. Si cette fonction reste convoitée par de nombreux professionnels de la finance, une évolution marquante se dessine, notamment chez les jeunes générations. « De plus en plus de jeunes talents souhaitent s'orienter vers des postes d'experts en finance », observe-t-il. Ce choix les détourne du parcours de carrière classique qui vise à commencer par l'audit externe, avant de devenir contrôleur de gestion puis DAF. Résultat : de plus en plus d'experts en finance, comme les directeurs trésorerie, directeur de la consolidation ou directeur de la comptabilité, accèdent aujourd'hui au poste de DAF. « On passe désormais par d'autres chemins pour devenir DAF. Cela était impensable avant, ce poste était surtout réservé au directeur du contrôle de gestion », analyse Ilann Boukais.

Vers une crise du management dans la finance ?

Ce changement de trajectoire traduit aussi une remise en question plus large de l'attrait pour les fonctions managériales. Alors que devenir manager incarnait autrefois une évolution professionnelle, cela peut désormais être perçu comme une contrainte. « Certains candidats n'hésitent pas à refuser un poste à responsabilité simplement parce qu'ils ne souhaitent pas encadrer d'équipe », note l'expert de chez Robert Walters. Ce phénomène concerne tout particulièrement le middle management dans les fonctions financières : direction de la trésorerie, de la comptabilité, du contrôle de gestion... Plusieurs facteurs peuvent l'expliquer. A commencer par le « manager bashing », une pratique qui vise à critiquer son manager et qui est exacerbée par les réseaux sociaux. Le télétravail est venu ajouter une couche de complexité supplémentaire : manager des équipes dispersées est devenu aujourd'hui un véritable défi. D'autre part, la fonction de manager n'est pas toujours bien valorisée financièrement. « Au sein d'une équipe finance, certains collaborateurs peuvent même être mieux payés que leur manager », illustre Ilann Boukais.

Les postes d'experts ont la côte

Dans ce contexte, les postes d'experts séduisent de plus en plus. « En finance, nous recrutons de plus en plus d'experts (d'un ERP, d'un outil, de l'IA, de la RSE, etc.). Ces métiers ont une valeur ajoutée très forte et sont une vraie tendance », relate Ilann Boukais. Les talents de la finance souhaitent désormais approfondir leur expertise plutôt que de gravir systématiquement les échelons hiérarchiques. Pour redonner de l'attractivité aux postes de management, l'expert de Robert Walters préconise de mettre en place des formations pour mieux outiller les responsables. « Il faut aussi que ces postes soient mieux reconnus au sein de l'entreprise, avec une rémunération plus attractive », ajoute-t-il. Pour assurer la pérennité de ces rôles clés, les entreprises doivent repenser leur manière de valoriser les responsabilités.