Diplômé d'HEC, Gilles Poivet débute sa carrière en 1990 au sein du cabinet Mazars. Il rejoint en 1995 le groupe Valéo (équipementier automobile), où il occupe des fonctions de contrôleur de gestion. En 2000, il intègre L'Oréal en tant que directeur financier d'une filiale industrielle. En 2000, il se tourne vers l'aéronautique en devenant contrôleur de gestion au sein de la direction financière d'Aircelle, puis directeur des achats en 2006. Il en était le directeur des programmes depuis 2010.